ছোটবেলায় খেতে বসলেই বাবা-মা বলতেন, ‘চিবিয়ে খা!’ তখন হয়তো ভাবতেন, এতক্ষণ চিবিয়ে খেলে খেলাধুলা বা টেলিভিশন দেখা যাবে কবে! কিন্তু এখন হয়তো বুঝতে পারছেন, কথাটা মোটেই অবহেলা করার মতো ছিল না। কারণ বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ঠিকভাবে খাবার না চিবিয়ে খাওয়ার অভ্যাস আমাদের শরীরে একাধিক জটিল সমস্যা তৈরি করতে পারে।

আজকের ব্যস্ত জীবনে অনেকেই কাজের চাপে তাড়াহুড়ো করে খেয়ে ফেলেন, কখনো অফিসে, কখনো গাড়িতে, আবার কখনো মোবাইল স্ক্রিনে চোখ রেখে। কিন্তু এই দ্রুত খাওয়ার অভ্যাসই শরীরে ডেকে আনছে অম্বল, হজমে গণ্ডগোল এবং পুষ্টি শোষণে ঘাটতিসহ অন্তত চার ধরনের সমস্যা।

কেন খাবার চিবিয়ে খাওয়া উচিত

অনেকের ধারণা, খাবার হজম প্রক্রিয়া শুরু হয় পেটে যাওয়ার পর। আসলে তা নয়। হজমের প্রথম ধাপ শুরু হয় মুখেই, খাবার চিবোনোর সময়। এই প্রক্রিয়া খাবারকে দুইভাবে হজমে সাহায্য করে। প্রথমতো, চিবোনোর ফলে খাবার ছোট ছোট টুকরোয় ভেঙে যায়, ফলে হজম সহজ হয়। দ্বিতীয়তো, এতে লালাগ্রন্থি সক্রিয় হয়, যা খাবারের সঙ্গে মিশে এনজাইম তৈরির মাধ্যমে হজম প্রক্রিয়াকে আরও দ্রুত করে তোলে।

লালার মধ্যে থাকে অ্যামাইলেজ ও লাইপেজ নামের এনজাইম। এটি কার্বোহাইড্রেট ও ফ্যাট ভাঙতে সাহায্য করে। লালার শ্লেষ্মা খাদ্যকণাকে একত্র করে গিলে নেওয়া সহজ করে। পাশাপাশি পাকস্থলীতে হাইড্রোক্লোরিক অ্যাসিড উৎপাদনেও ভূমিকা রাখে, যাতে খাবার দ্রুত হজম হতে পারে।

দীর্ঘদিন খাবার না চিবিয়ে খেলে কী হতে পারে

অম্বল

চিবানোর সময় পাকস্থলীতে হাইড্রোক্লোরিক অ্যাসিড তৈরি হয়, যা খাবার ভাঙতে সাহায্য করে। তাই চিবিয়ে না খেলে পাকস্থলী বুঝতে পারে না কতটা অ্যাসিড উৎপাদন দরকার। ফলে গ্যাস জমে তৈরি হয় অম্বল।

হজমে সমস্যা

খাবার যথেষ্ট চিবিয়ে না খেলে তা অন্ত্রে সঠিকভাবে ভাঙে না। এতে অপাচ্য খাবার গেঁজে গিয়ে পেট ফাঁপা, গ্যাস, বদহজম বা কোষ্ঠকাঠিন্যের মতো সমস্যা তৈরি করে।

পুষ্টির ঘাটতি

চিবিয়ে খাওয়ার ফলে খাবারের পুষ্টি উপাদান ভেঙে শরীরে শোষিত হয়। ঠিকভাবে না চিবালে খাবার ভাঙে না, ফলে শরীর প্রয়োজনীয় পুষ্টি পায় না।

অতিরিক্ত খাওয়ার প্রবণতা

মস্তিষ্ক বুঝতে সময় নেয় পেট ভরে গেছে কিনা। খাবার চিবিয়ে না খেলে এই সংকেত দেরিতে আসে, ফলে প্রয়োজনের চেয়ে বেশি খেয়ে ফেলা হয়। এতে বাড়ে ওজন, কোলেস্টেরল, রক্তচাপ ও রক্তে শর্করার মাত্রা।

সঠিকভাবে খাবার চিবানোর উপায়

খাবার চিবানোর সবচেয়ে বড় বাধা হলো বড় গ্রাসে খাওয়া। একসঙ্গে অনেকটা খাবার মুখে পুরলে চিবানো কঠিন হয়, দম বন্ধ হওয়ার আশঙ্কাও থাকে। তাই অল্প অল্প করে মুখে খাবার তুলুন এবং ধীরে ধীরে চিবিয়ে খান।

প্রতিটি কামড়ে সময় নিন। চেষ্টা করুন প্রতিটি গ্রাস অন্তত ৩০-৩২ বার চিবিয়ে খেতে। মুখ বন্ধ রেখে ধীরে ধীরে চিবানোই সঠিক অভ্যাস। পানি বা এ জাতীয় কিছু দিয়ে খাবার গিলে ফেলবেন না, এতে হজমে ব্যাঘাত ঘটে।

চিকিৎসকরা বলছেন, খাবার শুধু ‘পেট ভরানোর বিষয়’ নয়; এটি শরীরের জ্বালানি। তাই যত্ন করে, সময় নিয়ে, ভালোভাবে চিবিয়ে খাওয়াই হতে পারে সুস্বাস্থ্য ও দীর্ঘায়ুর সহজতম চাবিকাঠি।